Zoals afgesproken kwamen Johan en Jeannette begin december bij elkaar voor wat ze later zouden betitelen als 'onze eerste Johan van Oldenbarnevelt-verkenning'. Toch gingen ze bij die eerste bespreking al vrij diep op de materie in. Nu hij Bianca's vertrouwen had herwonnen , voelde Johan zich geheel op zijn gemak in het gezelschap van Jeannette. Aan de opleving van Covid-19 konden ze bij die eerste ontmoeting niet voorbij gaan. Alle jeugdactiviteiten waren bij Ajax en de andere clubs tot nader bericht stil gelegd, dus Jeannette zat van de ene op de andere dag werkloos thuis. Bij de pakken neer zitten was echter niet haar ding. Ze had nu alle tijd om zich met volle energie op Johan van Oldenbarnevelt te storten.

‘Gefeliciteerd met je meer dan geslaagde debuut bij het Nederlands elftal. De krantenkoppen logen er niet om. Helemaal in Engelse stijl. 'Is Johan nu definitief de nieuwe verlosser?'. 'Leiderschap bij Oranje voor jaren zeker gesteld'. 'Johan in de voetsporen van zijn beroemde voorvader'. (Voetbal)wereld ligt helemaal open voor onze Johan'. Het is allemaal nogal wat. Je had bovendien de mazzel dat je dat vermaledijde oranjeshirt niet hoefde te dragen. Ik moet zeggen: dat donkerblauw staat je ook veel beter'.

'Ben ik helemaal met je eens', lachte Johan terug. 'Het maakt ook een veel dominantere indruk. Maar het gaat natuurlijk niet alleen om de kleur van het shirt. Hoe je het ook wendt of keert, ongeacht de kleur blijft het shirt symbolisch voor het Koninkrijk der Nederlanden en het valt mij gewoon zwaar om voor of namens Willem-Alexander te juichen na een doelpunt. Ik weet niet of je dat is opgevallen?'

'Nee zeg, ik ben niet blind. Heel Nederland heeft het gezien. In de commentaren werd zelfs gesproken van 'overdreven ingetogen juichgedrag'. Zelfs Johan Derksen merkte op dat je je emoties wel wat meer mag delen met de fans'. Je liet je amper feliciteren door je medespelers. Hoe reageerden zij?'

'Zo, zei meneer Derksen dat. De jongens toonden zich juist uitermate begripvol en respectvol. Zij dachten dat het te maken had met mijn anti-knuffelactie bij Ajax. Dat had het natuurlijk ook. Ik hoop dat ze dit bij het Nederlands elftal zo snel mogelijk overnemen. Dat overdreven vieren van een doelpunt heeft me altijd gestoord. Ik heb dat misschien wel eens tegen je verteld. Wellicht bij een van die workshops. Het is nu eenmaal de voornaamste taak van een aanvaller of aanvallend ingestelde middenvelder om doelpunten te scoren. Hij doet in feite dus gewoon waar hij voor aangenomen is. Voor de vorm heb ik dat spelletje steeds maar een beetje mee gespeeld. Covid-19 heeft het eindelijk mogelijk gemaakt om daar afstand van te nemen. Het is toch ook een bizarre vertoning. Terwijl Mark Rutte iedereen op het hart drukt om minstens anderhalve meter afstand van elkaar te houden, vallen voetballers elkaar om de hals vanwege een geslaagde doelpoging. Wat mij betreft stoppen we daar helemaal mee. Het is letterlijk niet meer van deze tijd. Een korte box volstaat'.

Jeannette gaf Johan volledig gelijk. 'Misschien moeten we daar bij de jeugdelftallen mee gaan beginnen. Wat je ze daar bijbrengt, vergeten ze hun hele leven niet meer. Wat zei Joop den Uyl destijds ook al weer ten tijde van de oliecrisis. O ja, het zal nooit meer zo worden als vroeger. Dat was wat voorbarig. Pas vijftig jaar later lijken deze profetische woorden uit te komen. Ik kan me inderdaad niet voorstellen dat de onbezorgde tijden van zo kortgeleden volledig terug keren. Welke regeringsleider zal ooit durven beweren dat het virus definitief overwonnen is en dat we weer rustig kunnen gaan slapen? Ik zie het niet gebeuren. Jij wel?'

'Ik weet het werkelijk niet. Alle hoop is nu gevestigd op die vaccins. Welke profvoetballer zal als eerste besluiten om zo'n prik te nemen? Vragen ze mij straks om het goede voorbeeld te geven? Ik heb daar nog niet echt over nagedacht. Per slot ben ik een jongen van amper zeventien jaar. Ik zie me zelf nog helemaal niet als een voorbeeld. Niet voor de jongeren, laat staan voor de ouderen. Ik wil gewoon lekker leven en wat lol maken. Is dat zo onredelijk?'

Jeannette keek hem begripvol aan. Het werd in haar ogen hoog tijd dat ze het eens over Johan van Oldenbarnevelt zouden gaan hebben.